Avec ses 3500 mètres carrés de surface rideable, le skatepark de Nîmes s’impose aujourd’hui comme l’un des plus grands de France. Situé avenue du Languedoc, derrière le boulodrome de l’Estanque, ce spot public est devenu en 15 ans d’existence un rendez-vous incontournable pour tous les passionnés de glisse urbaine. Skateurs, BMXers, trottinettistes ou rollers, ils sont des centaines chaque semaine à venir rider sur ce park atypique au cœur de la cité nîmoise. Entre street, bowl et flow park, de multiples possibilités s’offrent aux pratiquants pour évoluer à leur rythme dans un cadre convivial et multigénérationnel.
Historique du skatepark de Nîmes
Avant 2007, les skateurs nîmois évoluaient dans un certain flou juridique, slalomant entre interdictions et mobilier urbain inadapté. La pratique du skateboard commence pourtant à émerger dans la cité gardonnaise dès la fin des années 1990, avec comme spots principaux la place d’Assas ou le Carré d’Art. Face à l’engouement naissant pour ce sport acrobatique venu des Etats-Unis, la municipalité tente dans un premier temps d’aménager un skatepark en bois sur l’Esplanade Charles de Gaulle. Mais le bruit engendré par l’équipement pose rapidement des problèmes de voisinage.
En 2003, des skateurs nîmois se regroupent au sein de l’association La Planche à Roulettes Nîmoise afin de structurer la pratique et d’interpeller la mairie sur la nécessité d’un véritable skatepark en béton. Après de nombreux échanges, le maire de l’époque Jean-Paul Fournier décide d’accorder sa confiance aux skateurs et débloque un budget de 450 000€ pour la construction d’un skatepark derrière le boulodrome de l’Estanque.
Inauguré en grande pompe en 2007, ce spot constitué d’un module de type street rencontre un vif succès. La fréquentation ne cesse de croître, ce qui pousse la municipalité à investir 345 000€ supplémentaires dans la construction d’un bowl en 2013. Nouveau succès populaire pour ce « pool » très technique permettant la pratique du bowl skateboarding. Fort de ce succès, la Ville décide en 2022 de débloquer une enveloppe de 500 000€ pour une extension de type flow park, afin d’offrir un nouvel espace de glisse aux pratiquants.
Un skatepark multi-disciplines
Avec ses rampes et courbes variées, le skatepark de Nîmes permet la pratique de nombreuses disciplines urbaines:
- Skateboard
- BMX
- Roller
- Trottinette
Chacun peut ainsi évoluer à son rythme sur ce vaste espace en enchaînant figures et trajectoires. Le park se divise en trois zones complémentaires:
- Le street plaza, idéal pour le street skate avec ses modules inspirés du mobilier urbain (rails, curbs, ledges, hubbas…).
- Le bowl, imitant une piscine vide avec plusieurs parties (deep end, shallow end, coping…). Spot de prédilection des adeptes de transition et de bowl skating.
- Le flow park, constitué de courbes et whoops pour prendre de la vitesse et enchaîner les tricks.
Grâce à cette diversité d’infrastructures, chaque pratiquant peut évoluer à son rythme, des premières glisses aux figures les plus techniques. L’esprit du skatepark se veut résolument multigénérationnel et accessible.
Une communauté dynamique
Le succès du skatepark de Nîmes tient aussi à son ambiance conviviale et sa communauté soudée. Petits et grands, débutants et confirmés, locaux et visiteurs, tous partagent la passion de la glisse dans un esprit bienveillant.
« Il y a une vraie vie de quartier, certains viennent ici tous les jours depuis 10 ans ! C’est un peu comme une seconde maison », témoigne Charles de Roy. Les habitués se retrouvent pour partager conseils techniques, encouragements et moments de vie.
Certains weekends, le park réunit jusqu’à 300 riders venus de tout le département. Les beaux jours venus, impossible de ne pas remarquer la foule en action depuis l’autoroute surplombant l’avenue du Languedoc !
Outre le public libre, l’association La Planche à Roulettes Nîmoise anime quotidiennement le skatepark via son école de glisse. Des cours collectifs et stages sont proposés aux enfants comme aux adultes pour s’initier ou progresser.
Un spot de renommée nationale
Grâce à la qualité de ses infrastructures, le skatepark de Nîmes s’est forgé au fil des années une solide réputation dans le milieu de la glisse hexagonale. Il figure aujourd’hui parmi les spots incontournables pour tous les riders français et étrangers de passage dans la région.
Son agenda est rythmé par de nombreux événements fédérateurs comme la Denim Cup, compétition internationale réunissant chaque année le gratin mondial du skateboard. Cette étape de la Coupe du Monde accueille certains des meilleurs skateurs au monde dans une ambiance festive.
Preuve de son aura grandissante, le skatepark de Nîmes a également servi de décor à des campagnes publicitaires pour de grandes marques comme Vans ou Volcom. Rien de tel pour braquer les projecteurs sur ce lieu emblématique du skate français !
Perspectives d’avenir
Inauguré à l’origine en 2007, le skatepark n’a eu de cesse de croître au fil des années pour répondre à une demande toujours plus importante. Agrandi en 2013 puis en 2022, l’équipement atteint désormais 3500m2 et figure parmi les plus grands de France.
Mais l’aventure ne s’arrête pas là ! Fort de son succès, le skatepark pourrait encore s’étendre dans les années à venir. La municipalité n’exclut pas d’y consacrer de nouveaux investissements, preuve que le skateboard a encore de beaux jours devant lui.
Certains évoquent même la possibilité d’un second skatepark au nord de Nîmes pour compléter l’offre sur la commune. Affaire à suivre…
Une chose est sûre, le skatepark des Costières continuera d’évoluer pour le plus grand bonheur des riders locaux et visiteurs toujours plus nombreux !
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