BMX park ou BMX street : ce qui change sur le vélo et dans la pratique
Un BMX de park et un BMX de street partagent le même cadre en 20 pouces. La différence se joue surtout sur le montage : pneus, pegs, moyeu arrière, freins, et sur ce qu'on demande au vélo.
En BMX freestyle, park et street ne désignent pas deux catégories de vélos vendues séparément. Ce sont deux terrains, et chaque rider monte son vélo en fonction de celui qu'il fréquente le plus. Les deux pratiques utilisent des roues de 20 pouces et des cadres en acier chromoly ; on en voit souvent sur un même vélo d'une semaine à l'autre. Mais un montage pensé pour enchaîner les airs dans un bowl n'est pas celui qui encaisse des grinds sur des rampes d'escalier.
Deux terrains, deux façons de rider
Le park se ride en skatepark : quarters, bowls, spines, boxes. On y cherche la vitesse, la hauteur, les rotations et les combinaisons en l'air, tailwhips, barspins, 360, backflips. C'est aussi la discipline olympique : le BMX freestyle park est au programme des Jeux depuis Tokyo.
Le street se ride en ville : marches, rails, murets, bordures, bancs. Les figures sont plus près du sol, faites de grinds sur les pegs, de manuals, de rotations en sortie de rail et de passages en arrière (le fakie). Les chocs sont plus secs, les réceptions souvent à plat.
Le cadre et la géométrie
Les cadres de park et de street se ressemblent beaucoup, et la géométrie dépend autant de la taille et du goût du rider que de sa discipline. On mesure surtout le top tube (de 20 à 21,5 pouces environ, selon la taille du rider) et la longueur des bases arrière. Des bases courtes rendent le vélo vif pour les manuals et les rotations ; des bases plus longues le rendent stable à haute vitesse et dans les grandes réceptions.
Les riders street lourds ou très engagés choisissent souvent des cadres à tubes plus épais, renforcés aux pattes arrière, là où les pegs et les grinds font souffrir l'acier. Un park cherchera plutôt à gagner quelques centaines de grammes.
Pneus et roues
C'est l'une des différences les plus nettes. En park, beaucoup de riders choisissent des pneus au profil lisse ou peu sculpté, gonflés haut : le vélo roule vite sur le béton lisse et le pneu ne s'écrase pas dans les courbes. En street, les pneus sont souvent plus larges (2,3 à 2,5 pouces) et un peu moins gonflés, pour amortir les réceptions à plat et accrocher sur des sols moins propres.
Les jantes double paroi sont la norme dans les deux cas. En street, les rayons et les jantes prennent plus de coups : on les vérifie plus souvent.
Pegs, protège-moyeux et moyeu arrière
Les pegs sont l'accessoire du street : ces cylindres fixés aux axes servent à grinder. Les pegs en plastique dur glissent mieux sur les murets et abîment moins le mobilier urbain ; les pegs en acier durent plus longtemps sur les rails. Des protège-moyeux (hub guards) évitent d'user le moyeu et la chaîne pendant les grinds. En park, beaucoup de riders roulent sans pegs, ou avec deux seulement.
Côté moyeu arrière, le street a popularisé le moyeu freecoaster : la roue peut tourner en arrière sans entraîner les pédales, ce qui permet de rouler en fakie et de sortir des rails à reculons. En park, le moyeu à cassette classique reste le plus répandu, pour sa réponse immédiate dès le premier coup de pédale.
Freins ou pas freins
Le BMX sans frein, brakeless, s'est imposé dans les deux disciplines : moins de poids, rien qui accroche, et le vélo se contrôle au pied sur le pneu arrière. En park, certains riders gardent un frein arrière, parfois avec un rotor (gyro) qui permet de faire tourner le guidon sans emmêler le câble. Pour débuter, garder un frein arrière reste prudent, le temps d'apprendre à gérer sa vitesse dans les courbes.
Comment choisir
Posez-vous une seule question : où allez-vous rider trois fois sur quatre ?
| Critère | Montage park | Montage street |
|---|---|---|
| Terrain | Skatepark, bowl, rampes | Marches, rails, murets |
| Figures | Airs, rotations, combinaisons | Grinds, manuals, fakie |
| Pneus | Lisses, gonflés haut | Larges, un peu moins gonflés |
| Pegs | Aucun ou deux | Deux à quatre, avec protège-moyeux |
| Moyeu arrière | Cassette | Cassette ou freecoaster |
| Poids | Le plus léger possible | Plus lourd, plus solide |
Un BMX complet d'entrée de gamme convient aux deux usages pour commencer. Les pièces se changent ensuite une à une : on ajoute des pegs pour s'essayer au street, on passe à des pneus plus lisses pour le park. Pour vous donner des idées de figures, notre sélection des tricks de BMX les plus spectaculaires passe en revue les classiques, et un casque de vélo adapté reste l'équipement à ne pas négliger, au park comme dans la rue.
