Casque de vélo : bien mesurer sa tête, régler le casque et choisir le bon type
Un casque de vélo ne protège bien que s'il est à la bonne taille et correctement réglé. Le type de casque dépend ensuite de la pratique, de la ville à la descente en VTT.
Le meilleur casque du marché ne sert pas à grand-chose s'il bascule vers l'arrière au premier choc. Avant de comparer les modèles, il faut donc connaître son tour de tête et savoir régler un casque. Le choix du type, de la norme et des options vient après.
Mesurer son tour de tête
Prenez un mètre ruban souple et faites le tour de la tête à l'horizontale, environ un doigt au-dessus des sourcils et juste au-dessus des oreilles, là où le casque va reposer. Le mètre doit être bien à plat, sans serrer. À défaut de mètre ruban, une ficelle que l'on mesure ensuite avec une règle fait l'affaire. Si vous avez les cheveux longs et que vous roulez avec une queue de cheval ou un chignon, mesurez avec la coiffure que vous aurez sur le vélo.
Les fabricants vendent leurs casques en plages de tour de tête, en centimètres. Les correspondances varient d'une marque à l'autre, mais l'ordre de grandeur est le suivant :
| Taille | Tour de tête (indicatif) |
|---|---|
| XS | 50 à 54 cm |
| S | 52 à 56 cm |
| M | 55 à 59 cm |
| L | 58 à 62 cm |
| XL | 61 cm et plus |
Les plages se chevauchent : si votre mesure tombe entre deux tailles, essayez les deux et gardez celle qui tient le mieux une fois réglée. Fiez-vous toujours au guide de la marque plutôt qu'à la lettre.
Régler le casque correctement
Un casque se règle en trois temps.
Commencez par la position : le casque doit être posé à plat sur la tête, le bord avant à environ deux doigts au-dessus des sourcils. Un casque rejeté vers l'arrière laisse le front exposé ; trop bas, il gêne la vue.
Vient ensuite le serrage arrière. La plupart des casques ont une molette ou un système de réglage à l'arrière qui resserre un tour de tête interne. Serrez jusqu'à ce que le casque tienne quand vous penchez la tête en avant, sans sangle attachée, mais sans point de pression.
Enfin, les sangles latérales doivent former un V juste sous chaque oreille. La jugulaire se ferme sous le menton : on doit pouvoir glisser un ou deux doigts entre la sangle et la peau, pas plus. En ouvrant grand la bouche, vous devez sentir le casque descendre légèrement sur la tête.
Pour vérifier, secouez la tête de gauche à droite et d'avant en arrière, puis essayez de faire tourner le casque avec les mains. S'il bouge nettement, reprenez le réglage ou changez de taille.
Quel type de casque pour quelle pratique
- Le casque route est léger et très ventilé, avec une forme qui laisse la nuque assez dégagée. Il convient à la route et aux longues sorties par temps chaud.
- Le casque urbain privilégie le confort et la facilité d'usage, souvent avec une coque plus couvrante, moins d'aérations et parfois un éclairage intégré. Il est fait pour les trajets quotidiens.
- Le casque VTT descend plus bas sur l'arrière et les tempes et porte une visière contre le soleil et les branches. C'est le choix logique pour les chemins et le cross-country.
- Le casque bol, à coque plus épaisse et forme ronde, est celui du BMX, du dirt et du skatepark, où l'on tombe souvent vers l'arrière.
- Le casque intégral, avec mentonnière, protège aussi le visage. Il est réservé à la descente, à l'enduro engagé, au BMX race et aux bike parks.
Si vous roulez autant en ville qu'en forêt, un casque VTT polyvalent couvre les deux usages sans problème.
Normes et technologies
En Europe, un casque de vélo doit répondre à la norme EN 1078, qui figure sur l'étiquette intérieure avec le marquage CE. Aux États-Unis, l'équivalent est la norme CPSC. Les casques intégraux de descente peuvent en plus être certifiés selon la norme ASTM F1952, plus exigeante pour cette pratique. N'achetez pas un casque sans norme, même très bon marché.
À l'intérieur, la protection repose sur une coque en mousse de polystyrène expansé (EPS) qui s'écrase pour absorber le choc, recouverte d'une fine coque en polycarbonate. Beaucoup de casques intègrent aussi un système contre les chocs obliques, dont le plus répandu est MIPS : une couche à faible friction qui permet au casque de glisser de quelques millimètres pour réduire les forces de rotation transmises au cerveau. Nous avons détaillé le fonctionnement de la technologie MIPS dans un article dédié. Pour comparer des modèles entre eux, les évaluations de casques de Virginia Tech sont une bonne référence indépendante.
En France, le port du casque à vélo est obligatoire pour les enfants de moins de 12 ans, qu'ils conduisent ou soient passagers.
Ventilation, poids et budget
Plus un casque a d'aérations, plus il est agréable en montée et par temps chaud, mais il devient aussi plus cher à fabriquer à niveau de protection égal. Le poids compte surtout sur de longues sorties : un casque léger fatigue moins la nuque. Pour un usage quotidien, un modèle d'entrée de gamme certifié EN 1078 et bien ajusté protège déjà correctement ; les gammes supérieures apportent surtout du confort, de la ventilation, un système anti-rotation et des réglages plus fins.
Quand le remplacer
Un casque qui a encaissé un choc doit être remplacé, même s'il paraît intact : la mousse EPS s'est écrasée à l'endroit de l'impact et ne reprend pas sa forme. Sans chute, les fabricants conseillent de le changer au bout de quelques années, car les matériaux vieillissent avec la chaleur, les UV et la transpiration. Une coque fendue, une mousse qui s'effrite ou des sangles abîmées sont des signes qui ne trompent pas.
Pour l'entretien, de l'eau tiède et un savon doux suffisent ; les mousses de confort se retirent pour être lavées à part. Évitez les solvants et ne laissez pas le casque au soleil derrière le pare-brise d'une voiture. Pour compléter l'équipement de protection en VTT, voyez aussi notre guide pour choisir des protège-genoux.
