Rodney Mullen : biographie, palmarès et actu du skateur

Biographie de Rodney Mullen

Personne n'a autant pesé sur le vocabulaire du skate moderne que Rodney Mullen. Originaire de Gainesville, en Floride, il découvre la planche enfant, avec un père dentiste qui ne l'autorise à rouler qu'équipé de protections. Il apprend dans le garage familial et enchaîne très vite les victoires chez les amateurs, jusqu'au titre des Oceanside Nationals en 1979.

L'année suivante, il passe pro au sein de la Bones Brigade de Powell Peralta et bat Steve Rocco, alors champion du monde, à l'Oasis Pro. Il décroche son premier titre mondial de freestyle à 14 ans, puis gagne 34 des 35 concours auxquels il prend part pendant la décennie. Les vidéos de la Bones Brigade, dont Future Primitive en 1985, diffusent ses figures dans le monde entier.

Son apport tient surtout aux tricks. Il transpose sur le sol plat le ollie qu'Alan Gelfand pratiquait en rampe, puis met au point en 1982 le kickflip, le heelflip et l'impossible, suivis du 360 flip en 1983. Plus tard viennent le casper slide (1992) et le darkslide. Ces flips, nés dans le freestyle, deviennent la base technique du street quand celui-ci prend le dessus.

Mullen suit le mouvement : il quitte Powell en 1989 pour investir dans World Industries aux côtés de Rocco, rejoint Plan B en 1991 et signe dans Questionable (1992) une part qui marque son passage au street. Il lance ensuite A-Team, cofonde Almost avec Daewon Song et dessine des trucks qui servent de base à Tensor. Il n'a jamais disputé les X Games.

Hors du skate, il publie avec Sean Mortimer son autobiographie, The Mutt, donne plusieurs conférences, dont une à TEDxUSC en 2012, et entre au Skateboarding Hall of Fame en 2013. En 2022, il sort Rodney Mullen's Skatrix, un jeu en réalité augmentée.